السياحة البديلة هي عندما يقوم الناس بزيارة الأشياء والأماكن الأخرى غير مناطق الجذب السياحي المعتادة، وفي هذا النوع من السياحة، الزوار غالباً ما يتفاعلون أكثر مع السكان المحليين بدلا من مجرد النظر في المباني الكبيرة أو المواقع التاريخية.
في هذا النوع من السياحة يتم التأكيد على الثقافات المحلية والأسر والمجتمعات المحلية بالمقارنة مع السياحة التقليدية. وهناك ثلاث فئات رئيسية من هذا النوع من السياحة: السياحة القائمة على الطبيعة، والسياحة الثقافية، وسياحة المغامرة، ويمكن الربط بين الفئات الثلاث، اعتماداً على رغبات وقدرات محددة من السياح.
هذا النوع من السياحة هو من بين أشكال السياحة النادرة، فكثير من الناس يرغبون في سياحة المنتجات المعتادة، والتي يتم تعميمها وغالباً ما تقدّم في حزم معلن عنها بشكل جيد.
في العادة لن يطلب المسافرون خيارات السياحة البديلة عندما يخططون لرحلات إلى مناطق أخرى، الإعدادات الطبيعية والحياة اليومية للناس الذين يعيشون في منطقة ما ما يشكل حقا جولة بديلة، والحزم هي أسهل للحصول عليها بسبب انخفاض شعبيتها.
إن التعرف على حزمة سياحة بديلة بدلًا من فرصة سياحية معتادة ينطوي ببساطة على قراءة تفاصيل الرحلة. الشركة التي تقدم جولات الغولف في الحزم البديلة قد تكون تعريف خاطئ لهذا النوع من السياحة. تتضمن حزمة الرحلات البديلة الحقيقية عدد قليل من العناصر غير المعتادة قدر الإمكان. بعد عطلة بديلة، يجب أن يشعر المغامر أنه قد شهد الجوهر الحقيقي للمنطقة، بدلا من رؤية الوجهة السياحية المبهرجة والتي يتم الإعلان عنها عادةً.
السياحة البيئية
ويشار إلى السياحة القائمة على الطبيعة أيضا بالسياحة البيئية. هذا الفرع من السياحة البديلة يأخذ الأفراد إلى البيئة الطبيعية في المنطقة، وتشمل الرحلة ركوب الدراجات، والمشي، والتجديف والأنشطة الأخرى في الهواء الطلق الخاصة بالمنطقة الطبيعية.
سيختار السياح المهتمين بالسياحة البيئية مستوى نشاط الرحلات السياحية، وتتراوح الأنشطة من دراسة النباتات والحيوانات الطبيعية لتجربة مختلف الأنشطة المحلية التي يمارسها السكان الأصليين في الهواء الطلق.
السياحة الثقافية
السياحة الثقافية هي القطاع العرقي أوالديني من السياحة البديلة. حيث يكتشف الأفراد المهتمون بالسياحة الثقافية الممارسات الريفية والعرقية والدينية للسكان المحليين.
وغالباً ما يتم تضمين المشروبات والمأكولات المحلية في جولات هذه الرحلات، فضلاً عن جولات المشاهدة الموسيقية المحلية، فيها يحصل السياح على نظرة متعمقة في كيفية حياة الناس بهذه المنطقة من العالم.
سياحة المغامرة
سياحة مغامرة شعبية في مناطق مثل جنوب أفريقيا والمناطق المحيطية أو الجبلية. وقد يختار السياح النشطون جسدياً هذا النوع من السياحة البديلة عندما يهتمون في رحلات الهايكينج أو رحلات السفاري أو أنشطة بدنية أكثر تحدياً. مثل الغوص في أعماق البحار، وتسلق الجبال واستكشاف الكهوف التي هي من بين الأنشطة الموجودة في حزمة السياحة المغامرة.
