يصف الإنتربول نفسه بأنه أكبر منظمة دولية في مجال الشرطة. وتساعد هذه المنظمة على منع الناس من ارتكاب جرائم في بلد ما، ثم استخدام الحدود الدولية كحاجز لمنع الملاحقة القضائية. ومعظم البلدان في العالم أعضاء في الإنتربول.
وتسمح هذه المنظمة لسلطات الإنفاذ الأجنبية بالعمل معا. كما أنه يوفر مصدرا مركزيا للمساعدة والمعلومات. وللمنظمة أربع وظائف أساسية. أولا، هناك خدمة اتصالات الشرطة العالمية. وهذا يمكن سلطات الشرطة من البلدان الأعضاء من طلب وتقديم المعلومات. ونتيجة لذلك، فإن لسلطات الشرطة طريقة فعالة لتبادل المعلومات والوصول إليها.
وتتمثل الوظيفة الأساسية الثانية في صيانة وتحديث قواعد البيانات التي يمكن الوصول إليها واستخدامها من جانب سلطات الشرطة الدولية. وتحتوي قواعد البيانات هذه على معلومات تشمل إشعارات الأفراد المطلوبين، وتنبيهات الوثائق المسروقة، واتجاهات التزوير. يمكن لنظام الإنتربول المشفر بالألوان المرمزة أن يبلغ الوكالات بكفاءة وفعالية عن طبيعة الإشعار. فعلى سبيل المثال، يشير إشعار خاص من الأمم المتحدة إلى المعلومات المتعلقة بالأفراد أو المنظمات الذين يخضعون لعقوبات من جانب الأمم المتحدة.
وتتمثل المهمة الأساسية الثالثة للإنتربول في تقديم الدعم في حالات الطوارئ أو فيما يتعلق بالجرائم التي حددتها المنظمة باعتبارها مجالات ذات أولوية. فعلى سبيل المثال، شارك الإنتربول في عام 2009 في المساعدة على ترتيب وتنفيذ عملية لمساعدة الأطفال الذين يعملون في السخرة على مزارع الكاكاو في غرب أفريقيا.
وتتمثل الوظيفة الأساسية الرابعة لهذه المنظمة في مساعدة البلدان الأعضاء على بناء قدراتها في مجال الشرطة وتحسينها. وكثيرا ما تقدم برامج تدريبية لتعزيز أو تثقيف وكالات الإنفاذ بشأن مسائل معينة. وفي عام 2009، قدمت دورات تدريبية بشأن مواضيع من قبيل الاتجار بالبشر، والجريمة المنظمة، والإرهاب البيولوجي.
يرأس الإنتربول رئيس يخدم أربع سنوات. وستكون الأصوات التي تحدد من هو الرئيس مستمدة من الجمعية العامة. والجمعية العامة هي الهيئة الرئاسية للمنظمة، التي تتألف من مندوبين من البلدان الأعضاء. وقد شغل منصب رئيس الإنتربول من قبل الناس من جميع أنحاء العالم، بما في ذلك بلدان مثل جنوب أفريقيا وكندا والفلبين.
ويخضع التنظيم لدستور. ويحدد الدستور أهداف الإنتربول ويحدد حدوده. وأحد هذه القيود المعرب عنها يمنع المنظمة من الانخراط في الأنشطة السياسية والعسكرية والدينية والعرقية.
وتحتفظ المنظمة بموقع على شبكة الإنترنت. كما أن بعض المعلومات المتاحة لوكالات الشرطة متاحة لعامة الناس على الإنترنت. وهذا يشمل التنبيهات الجنائية، وإشعارات العمليات الناجحة، وتحديثات الأخبار.
