مع تقدم العمر البشري، من المتوقع أن تتغير أنماط النوم كجزء من العملية.
في استطلاع رأي أمريكي أجري في عام 2017، تبين أن 46% من كبار السن يواجهون مشكلة في النوم ليلاً مرة أو أكثر في الأسبوع بينما أبلغ 15% عن مشاكل في النوم لمدة ثلاث ليالٍ أو أكثر في الأسبوع.
كما وجدت دراسة جديدة من جامعة كينت، كيف تقلل الشيخوخة من جودة النوم من خلال التأثير على المستقبلات في الدماغ.
ونُشرت الورقة التي تحمل عنوان “تغيرات في الإشارة إلى الغلوتاميرات تساهم في انخفاض سرعة التصوير اليومي في الفئران المتقدمة في العمر” في مجلة البيولوجيا العصبية للشيخوخة.
وحدد Gurprit Lall، من كلية الصيدلة التابعة لجامعة Medway – إلى جانب بقية فريق البحث – وجود ضعف في إعادة ضبط الساعة البيولوجية في الثدييات المتقدمة بالعمر.
يشير إيقاع الساعة البيولوجية إلى الساعة-24 الداخلية، والمعروفة أيضًا باسم دورة النوم والاستيقاظ في الجسم.
في حين أن الدماغ (تحديدًا، النواة suprachiasmatic أو SCN) يتحكم في الإيقاع، فإنه يمكن أيضًا أن يتأثر بعوامل خارجية مثل الإضاءة والظلام.
كجزء من الدراسة، قام الباحثون بجمع الفئران الموجودة في مجموعات من أربعة، بشكل منفرد.
تم تعريف الفئران الشابة بأنها تلك التي تتراوح أعمارها بين 1 و 2 أشهر وتم تعريف الفئران الكبيرة في العمر بتلك التي تتراوح أعمارها ما بين 14 و 18 شهراً.
وذكرت الدراسة أن “إضاءة الغرفة البيئية تتكون من شرائح الفلورسنت البيضاء التي توفر ما يقرب من 250 إلى 350 لوكس على مستوى القفص”.
حدد الباحثون وجود اختلاف بين الفئران فيما يتعلق بمستقبل NMDA، والذي يستخدم لنقل المعلومات الضوئية وفي النهاية إعادة ضبط الإيقاع اليومي للسلوك.
انخفضت القدرة بشكل كبير في الفئران كبار السن مقارنة مع الصغار.
أظهر أحد مكونات مستقبل NMDA نقصًا ملحوظًا في الوجود بين الثدييات الأكثر عمراً، حيث لاحظ الباحثون تغيرًا مرتبطًا بالعمر في التكوين الهيكلي.
وقيل أن هذا هو المسؤول عن انخفاض الاستجابة للإضاءة بين كبار السن.
لهذا السبب، تواجه أنماط النوم والرفاهية العامة تهديدات متلاحقة. بالإضافة إلى ذلك، درست الدراسة أيضا استجابات بؤبؤ العين.
“قمنا بتقييم وظيفة الشبكية المرتبطة بالعمر من خلال استجابة الحدقة للضوء في حيواناتنا لتحديد ما إذا كانت التغيرات في الحساسية في العين يمكن أن تفسر إعادة تحديد المرحلة الموهنة للضوء”. باحثون
تم الكشف عن أنه حتى في أشد ضوء، واجه بؤبؤ العين في الفئران الشابة والكبيرة قيودًا متماثلة.
على الرغم من أن استجابة الحدقة للضوء لا تختلف مع العمر، إلا أن الدراسة تشير إلى أن كبار السن يميلون إلى أن يكون لديهم بؤبؤ عين أصغر مقارنة بنظرائهم الأصغر سناً.
ذكرت الدراسة في الختام أن SCN المتقادم يعاني من إعادة هيكلة هيكلية لمكونات استقبال الضوء.
وهذا يؤثر على قدرته على الضبط والحفاظ على إيقاع الساعة البيولوجية مستقراً.
يمكن أن يساعد هذا الاكتشاف في تصميم علاجات تهدف إلى تحسين كل من الساعة البيولوجية الفسيولوجية والسلوكية “إعادة التهيئة” عند كبار السن.
جدير بالذكر أن التأثير عكسي أيضاً، حيث أن الحرمان من النوم يتسبب في زيادة بروتين مرتبط بمرض الزهايمر.
