هناك عدد من المواد المصنوعة من الألومنيوم المعاد تدويره، بما في ذلك الاسمنت، وعلب المشروبات، وغسالات الصحون، ومنتجات الألومنيوم الأخرى. ويستخدم هذا المعدن المعاد تدويره أيضاً في أنواع أخرى من العناصر قد لا يخطر على بال أحد، مثل منتجات المكياج، والمواد الكيميائية، والأثاث.
يتم إنتاج الألومنيوم من البوكسيت، وهو صخرة رسوبية تتكون من العديد من المعادن المختلفة. يتم جمع البوكسيت من خلال التعدين في حفرة مفتوحة. تؤخذ المياه من الخام، مما يترك مسحوق أبيض يسمى الألومينا، أو أكسيد الألومنيوم. يرصد هذه المواد إلى الألومنيوم.
البوكسيت يستخدم في الاسمنت، علب المشروبات، غسالات الصحون، جدران المنازل، المكياج، المواد الكيميائية، وغيرها من منتجات الألمنيوم. إعادة تدوير الألومنيوم يوفر ما يقرب من 95٪ من الطاقة اللازمة لإنتاج المزيد من الألومنيوم من البوكسيت، وحتى الآن حوالي 30٪ من منتجات الألمنيوم مصنوعة من المواد المعاد تدويرها سابقاً. ويعتبرها الكثيرون عملية فعالة تأخذ أقل من 60 يوم حتى يتم جمع وإذابة وإنتاج علبة مشروبات جديدة.
إعادة تدوير الألومنيوم هو خطوة واحدة في مساعدة البشر لتحقيق الاستدامة. ووصف الاستدامة بأنها تحول نموذجي يدفع الناس إلى تغيير أولوياتهم واستخدام التكنولوجيا والإبداع لتلبية احتياجات الجيل الحالي دون المساس بقدرة الأجيال المقبلة على تلبية احتياجاتهم الخاصة أيضاً. ومن خلال إعادة التدوير بدلاً من الاستمرار في استخدام الموارد الطبيعية، يمكن للناس الحفاظ على الطاقة والموارد للحفاظ على نوعية الحياة التي يمكن تقاسمها مع الأجيال القادمة. لأن إعادة تدوير المعادن لا تضر هيكلها، الألومنيوم يمكن إعادة تدويرها مراراً وتكراراً إلى أجل غير مسمى.
يدخل تصنيع الألومنيوم المعاد تدويره في مقالي الفطير، وجوانب المنزل، ورقائق الألومنيوم، والعلب، والأجهزة الصغيرة، وأثاث الحديقة، والسيارات، والدراجات، والعديد من البنود الأخرى. وبسبب فوائد الحفاظ على الطاقة، أصبحت إعادة التدوير أكثر شعبية بين المشاركين في الحياة الخضراء. بعض أنواع النبيذ وزجاجات المياه مصنوعة الآن مع الألومنيوم أيضاً. تقريباً جميع علب المشروبات مصنوعة من الألومنيوم، والتي تم إدخالها لأول مرة في الولايات المتحدة في الستينات.
هناك العديد من الطرق المختلفة لاستخدام الألومنيوم المعاد تدويره، بالإضافة إلى ذوبانها إلى أن يتم إدخالها إلى منتجات جديدة. قمة العداد، والمجوهرات، وعلامات الحيوانات الأليفة، ومربعات البلاط، وحتى أن قارب استخدمه أحد الأشخاص في الإبحار من هاواي وحتى اليابان كان مصنوعاً من الألومنيوم المعاد تدويره.
علب الألومنيوم هي إلى حد بعيد البند الأكثر شيوعاً المعاد تدويرها. يتم إعادة تدوير أكثر من 1،600 مليون رطل (725,747,792 كلغ) من العلب سنوياً مقارنة ب 53 مليون رطل (24,040,396 كلغ) في عام 1972. كل علبة تُكلّف حوالي فلساً واحداً لمستهلك إعادة التدوير، ويكسب الأميركيون الآن حوالي مليار دولار أمريكي سنوياً من خلال إعادة تدوير الألمنيوم. كل رطل من الألومنيوم التي يتم استردادها يوفر موارد الطاقة اللازمة لتوليد حوالي 7.5 كيلوواط / ساعة من الكهرباء.
