السياحة الإيكولوجية هي شكل من أشكال السياحة التي تركز بشكل كبير على تقدير وحماية البيئة الطبيعية، فالسائحون البيئيون يسافرون إلى المناطق ذات الأهمية الإيكولوجية في جميع أنحاء العالم.
ويسمى هذا النوع من السياحة أحياناً السياحة الإيكولوجية أو السفر الطبيعي أو السياحة المسؤولة.
وعلى غرار أشكال السياحة الأخرى، تتطرق السياحة الإيكولوجية إلى بعض القضايا البيئية والاجتماعية والأخلاقية البالغة التعقيد، وقد اجتمع عدد من المنظمات المهنية معاً لوضع تعريف راسخ للسياحة البيئية بحيث يمكن وضع معايير لبرامج السياحة البيئية.
ومن أجل التأهل كسياحة بيئية، يجب الوفاء بعدة معايير. أهم معيار هو -في نظر كثير من الناس- الحد الأدنى من الأثر البيئي، لأن الناس لا يريدون الإضرار بالبيئة الطبيعية في نفس الوقت الذي يسافرون فيه من أجلها.
وتشمل السياحة الإيكولوجية عادة جانباً تعليمياً، حيث يتعلم الزائرون البيئات التي يزورونها، وهناك تركيز كبير على المحادثات.
في بعض الحالات، قد يشارك الناس حتى في برنامج الخدمة في رحلة السياحة الإيكولوجية «السياحة البيئية»، والقيام بشيء ما لصالح البيئة بشكل فعال في أثناء الاستمتاع بها.
السياحة الإيكولوجية
ويشعر منتقدو السياحة الإيكولوجية بأن السياحة إلى المناطق الحساسة لا ينبغي تشجيعها إطلاقاً، حتى عندما تفي الشركات بمطالبها من المسؤولية البيئية.
كما أعرب بعض النقاد عن قلقهم إزاء نزوح الشعوب الأصلية، واستجابت صناعة السياحة البيئية لهذه الشواغل من خلال التركيز بشكل أكبر على الثقافات الأصلية وطرق الحياة التقليدية.
بالنسبة للنقاد، السياحة البيئية تبدو وسيلة للاستمتاع برحلة سياحية دون الاعتراف بالعواقب البيئية للسياحة، وهذا هو ما عظم الخلاف بين بعض الناشطين في مجال البيئة وصناعة السياحة البيئية.
ويشير المروجون للسياحة البيئية إلى أنه بدونها، قد لا يتم إنقاذ بعض مناطق العالم.
وتخلق السياحة البيئية سوقاً قيمة للبرية والبيئة الطبيعية، وتشجع الحكومات والمجتمعات المحلية على إعطاء الأولوية للحفاظ على الموائل الطبيعية.
السياحة البيئية تحظى بشعبية خاصة في أفريقيا وأمريكا الجنوبية وآسيا، حيث لا تزال هناك مساحات من الأراضي التي لم يمسها أحد إلى حد كبير موجودة في بعض المناطق.
يمكن للسياح السفر إلى مواقع مختلفة عن طريق الحيوان، القارب، أو القدم، وعلى الرغم من الموقع، عادة ما يتم تشجيعهم على المخيم أو استخدام المرافق الأساسية التي تقدمها الشركة السياحية.
السياحة البيئية
الشركات التي تلبي احتياجات سياح البيئة عادة ما تقلل من الكماليات، مع الفهم أن الترف غالباً ما يكون له تأثير سلبي على البيئة.
بمجرد تواجدهم في الموقع، قد يشارك السياح في الرحلات الموجهة، وزيارة مواقع مثيرة للاهتمام في المنطقة، أو التفاعل مع السكان الأصليين لمعرفة المزيد عن ثقافتهم.
العديد من شركات السياحة الإيكولوجية تقدم مجموعة متنوعة من الحزم للأشخاص الذين يرغبون في الذهاب في مغامرة السياحة البيئية، وهذه الشركات عادة ما تتضمن تفاصيل عن الإجراءات التي يتخذونها لصالح البيئة.
بالنسبة للمستھلکین الذین یشعرون بالقلق إزاء المعلومات الدقیقة والمعلومات المضللة، یمکن أن یساعدوا في الحصول علی توصیة من منظمة تصریح تطلب من أعضائھا تقدیمھا للتفتیش والالتزام بمبادئ معینة.
