المهاد أو الثالاموس، المشتق من الكلمة اليونانية thálamos، هو الجزء من الدماغ المسؤول عن نقل الإشارات وتحديد الأولويات.
يتكون الثالاموس من مناطق على شكل لمبة توأم، المهاد، متناظرة حول خط الوسط في الدماغ. وهي قريبة جدًا من مركز الدماغ لدرجة أنهم يترابطون أحيانًا، لكنهم لا يفعلون ذلك في العادة. كما أن المهاد هو جزء من الجهاز الحوفي، وهي منطقة من الدماغ مرتبطة إلى حد كبير بالعواطف.
يُعرف المهاد بأنه محطة الترحيل النهائية للبيانات الإدراكية قبل أن يتم تمريرها إلى القشرة الدماغية. يتلقى مدخلات من مناطق الدماغ المتنوعة، بما في ذلك في المقام الأول جميع الحواس باستثناء الشم. كما أنها مسؤولة عن تنظيم التحكم في المحرك.
يسجل الجهاز الحسي لجسم الإنسان كمية هائلة من المعلومات، ومعلومات أكثر بكثير مما يمكن استخدامه بشكل جيد. ينضم المهاد إلى سلسلة من الآلات الأخرى التي تهدف إلى تقطير المعلومات الحسية إلى شكل أكثر قابلية للتفسير ويمكن التحكم فيه لأقسام الدماغ العليا.
ويعتبر المهاد منخرط في علاقة حميمة مع القشرة الدماغية، مع العديد من الروابط المتبادلة. تشكل هذه الوصلات الحلقة المهادية القشرية.
نظرًا لأن المهاد هو نواة الكثير من نشاط الترحيل، فقد تم اعتباره منذ فترة طويلة حجر رشيد للجهاز العصبي، مما يعطي الكثير من التبصر في أهمية واتجاه الإشارات العصبية المختلفة.
يقوم المهاد أو الثالاموس أيضًا بتعديل آليات الاستثارة، والحفاظ على اليقظة، وتوجيه الانتباه إلى الأحداث الحسية.
مم يتكون الثالاموس؟
يتكون المهاد من ثلاث دوائر: النواة المحددة، والتكوين الشبكي، والدائرة داخل الصفيحة.
- النوى المحددة هي المسؤولة عن مسح القشرة الدماغية وتحديد مناطق الدماغ النشطة، تلك التي تندفع عند حوالي 40 هرتز، ثم تنقل هذه المعلومات إلى بقية المهاد.
- بينما يقوم التكوين الشبكي باستمرار بعمل تخمينات ذكية حول ماهية الكائن الحسي الذي يولد أنماط التنشيط هذه.
- تقارن الدائرة داخل الصفيحة تخمينات الأنماط هذه بأنماط مماثلة في الذاكرة. تتعاون كل هذه الدوائر لإنتاج إطار عمل متماسك لتفسير البيانات الحسية الواردة.
