يستخدم عدد من المواد الكيميائية المختلفة في إنتاج حبر الصحف، وعلى الرغم من أن العنصر الأكثر بروزاً هو عادة زيت فول الصويا. هذا ما يسمى بالمركبة في الحبر، وكان في السابق عادة ما يتم مع النفط البترولي، على الرغم من أنّه تم مؤخراً في المقام الأول مع زيت فول الصويا. يتم إضافة عدد من المكونات والمواد الكيميائية الأخرى إلى هذا لإنتاج الحبر. وتشمل هذه الأصباغ والتي يمكن أن تكون عضوية أو غير عضوية في الطبيعة، فضلاً عن غيرها من الإضافات مثل البارافين أو الشمع لمساعدة الحبر على الجفاف بسرعة. أما المكونات الأخرى التي تم إضافتها تمنع الحبر القائم على زيت فول الصويا من التحلل تماماً، وعلى الرغم من أنّه من الأسهل إلى حد ما إعادة تدويره بالمقارنة مع الحبر القائم على النفط.
يستخدم حبر الصحف في طباعة الصحف للتوزيع اليومي والقراءة. على مدى عقود، تم استخدام هذه الأحبار باستخدام المركبات البترولية التي يمكن أن تجف بسرعة إلى حد ما وخلق جودة الصور المطبوعة والنصوص. ومع ارتفاع تكلفة النفط، بذلت الكثير من الجهود لإيجاد بدائل. وأدى ذلك إلى تطوير العديد من مركبات الزيت العضوية المختلفة لاستخدامها في إنتاج الحبر، حيث يعتبر زيت فول الصويا الوسيلة المفضلة التي تستخدمها حالياً العديد من الصحف الكبرى في الولايات المتحدة.
في حين أن زيت فول الصويا في حد ذاته سيكون قابل للتحلل تماماً، المواد الكيميائية الأخرى المضافة إليه تمنع حبر الصحيفة من أن يكون صديق تماماً للبيئة. هذه المواد الكيميائية يمكن أن تختلف تبعاً للحبر الذي يتم تصنيعه، مع الأخذ في الاعتبار أن الصبغة تتكون عادة من المركبات العضوية أو غير العضوية. بالنسبة للحبر الأسود، على سبيل المثال، الصبغة الأكثر شيوعاً في الاستخدام هي الكربون الأسود، وهو مركب قائم على الكربون الذي يخلق لون أسود قوي. هناك أصباغ عضوية تستخدم في خلق الحبر الصحفي الملونة مثل المركبات النباتية وقذائف سحقت من القشريات.
المواد الكيميائية غير العضوية المستخدمة في صنع حبر الصحف شائعة جداً وتشمل عدداً من المعادن المختلفة ومجموعات لخلق ألوان مختلفة. وتشمل الأصباغ الملونة المشتركة: الكادميوم الأصفر، الذي يتضمن الكادميوم والكبريت؛ الأزرق البروسي، والذي يستخدم الحديد والكربون والنيتروجين. والكروم الأخضر، والذي يتضمن الكروم والأكسجين. وغالباً ما يستخدم الأبيض التيتانيوم في خلق أصباغ أخرى أو في حد ذاته لضبط الألوان المستخدمة في الطباعة ويتم عادة باستخدام التيتانيوم والأكسجين. وغالباً ما تضاف الشمع والبارافين أيضاً، لمساعدة الحبر الحبر على الجفاف أسرع وجعله أكثر استقراراً بمجرد طباعته على الورق.
