يتكون الجهاز العصبي المركزي من عدة عوامل، ولكن أهمها الدماغ والنخاع الشوكي. وتشكل “المادة البيضاء في المخ” أجزاء من الدماغ والحبل الشوكي وتسهل التواصل بين المادة الرمادية وبقية الجسم. ويمكن العثور عليها في الطبقات الداخلية من القشرة، والأعصاب البصرية، والأجزاء المركزية والسفلية من الدماغ وكذلك النخاع الشوكي.
مم تتكون المادة البيضاء في المخ؟
تتكون المادة البيضاء بشكل أساسي من محاور عصبية من الخلايا العصبية ومليئة بالمايلين، وهي مادة دهنية بيضاء. اشتقت اسمها من مظهرها اللوني الأبيض.
وهي تعمل مع المادة الرمادية، كما أنّها جزء من الدماغ غير مليليني مسؤول عن إرسال التحفيز الحسي والحركي إلى الجهاز العصبي المركزي لخلق استجابة.
كيف تعمل المادة البيضاء في المخ؟
يشبه قياس كيفية العمل النوعي للمادة طريقة عمل وحدة المعالجة المركزية للكمبيوتر والكابلات. في هذا القياس، المادة الرمادية هي وحدة المعالجة المركزية والمادة البيضاء هي الكابلات التي تربط وحدة المعالجة المركزية بأجزاء أخرى.
حتى وقت قريب، لم يركز علماء الطب والباحثون كثيرًا على المادة البيضاء في المخ. ومع ذلك، أصبحت حالات مثل الخرف ومرض الزهايمر أكثر وضوحًا، وأصبحت محل اهتمام الباحثين. يمكن لمرض المادة البيضاء في المخ أن يضعف الجهاز العصبي المركزي، مثلما قد تؤدي الكابلات المكسورة أو المختصرة إلى مشاكل في شبكة الكمبيوتر.
مرض التصلب المتعدد (MS) هو أحد الأمراض المرتبطة في الغالب بالمادة البيضاء. وتحدث غالبية الآفات المصاحبة لمرض التصلب العصبي المتعدد بسبب الالتهاب الذي يسبب تدمير الميالين المحيط بالمحاور.
على الرغم من عدم معرفة الكثير عن الدماغ والعديد من الأمراض التنكسية العصبية، فإن التطورات في التصوير الطبي تعمل تدريجياً على تحسين القدرة على دراسة المادة البيضاء والعثور على وصلات مكسورة وتلف أو مرض في هذه المناطق من الدماغ.
آفات المادة البيضاء
- الوقاية والعلاج. لا توجد عادة أي طريقة لعكس آفات المادة البيضاء بمجرد تشكلها، وعادة لا تلتئم من تلقاء نفسها أو تختفي.
- في أحيان أخرى قد تكون مؤشرًا على اضطراب عصبي أساسي، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى مزيد من العلاج بالأدوية التي تستهدف الحالة التي تم تشخيصها. تشمل الأسباب المحتملة لآفات المادة البيضاء السكتة الدماغية والتصلب المتعدد وأشكال مختلفة من الخرف، مثل مرض الزهايمر.
المادة البيضاء الرمادية
- في النخاع الشوكي، تكون المادة البيضاء أكثر سطحية من المادة الرمادية، وتحيط بالقرون المختلفة. تختلف المادة البيضاء والمادة الرمادية أيضًا من حيث مساهمتهما في حجم الدماغ واستهلاكهما للطاقة.
- على الرغم من أن الرجال والنساء يسجلون بشكل متساوٍ في اختبارات الذكاء الواسعة، فإن الفروق بين الجنسين بين المادة الرمادية والمادة البيضاء قد تجعل الرجال أكثر احتمالية لأداء أفضل في المهام التي تتطلب معالجة محلية، مثل الرياضيات.
الخرف
- يعد مرض الزهايمر والتصلب المتعدد والخرف من أكثر الأمراض شيوعًا المرتبطة بالآفات، ولكن القائمة طويلة جدًا في العادة. تحدث المادة البيضاء في الدماغ غالبًا في المسارات والقنوات الليفية المسؤولة عن نقل الإشارات بين المناطق الأكبر في الدماغ التي تعالج المعلومات، والمعروفة باسم المادة الرمادية.
- يمكن استخدام التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI) لتشخيص أمراض الدماغ المختلفة، من الخرف إلى الأورام. يمكن لأداة التشخيص هذه تحديد المادة الرمادية وشدة المادة البيضاء المفرطة التي قد تشير إلى مشاكل أعمق.
في الحبل الشوكي
- مرض المادة البيضاء هو حالة تشمل المادة البيضاء، وهي المادة الموجودة بين الخلايا العصبية في الدماغ والحبل الشوكي. تحتوي المادة البيضاء على ألياف عصبية تسهل الاتصال، إلى جانب المايلين، وهو غمد دهني يغطي الأعصاب.
- توجد الخلايا العصبية في المادة الرمادية في الحبل الشوكي، وهذه المادة تحيط بقناة داخلية مليئة بسائل النخاع الشوكي الذي يزود الحبل بكثافة ووسادة.
